明代，淮安山阳(今江苏淮安)人。

吴承恩（约1500到1583年，又及1506到1580年），字汝忠，号射阳山人，明代文学家，淮安府山阳县河下（今江苏省淮安市淮安区）人。

自幼敏慧，博览群书，尤喜爱神话故事。擅长绘画，书法，多才多艺。在科举中屡遭挫折，嘉靖中举为岁贡生。嘉靖二十八年（1549年）迁居南京，卖文为生。嘉靖三十九年（1560年）任浙江长兴县丞，不久辞官归去。由于宦途困顿，晚年绝意仕进，闭门著书。

近现代学者一般认为吴承恩是中国古典名著《西游记》的最后完成者。