章子怡和冯小刚已经相识多年了，两人首次合作是冯小刚2006年导演首部古装电影《夜宴》，章子怡受邀在剧里出演女一号，这部片子最后拿下了1.3亿票房在那几年，整个电影行业都比较萧条的情况下，能有这个票房实属不错的。

这部电影还有葛优、周迅、黄晓明等大牌级明星参与拍摄，当时章子怡拿的片酬最高达200万美金，这个数目要是放在今天的娱乐圈里也不算高，当时放在2006年国内女明星中，有这个片酬可是数一数二的了。

2009年的时候，唐山市为了纪念76年那场大地震，想拍一部以大地震地震为素材的电影，于是就找到了知名度较高的导演冯小刚把希望交给他来完成，说来也是无巧不成书是冯小刚在不久前刚读完张林的小说《余震》，也深有感触。他把唐山市领导交给他的这个邀请任务接下了，不久也买下了这部小说的版权，经过反复多次的修改，才通过广电部门的审核，历经艰辛的拍摄才有了后来这部电影《唐山大地震》。

章子怡因为和冯小刚也是很多年相识，当她得知这个消息后，找到冯小刚向冯导请求《大地震》方登这个角色她想来饰演，片酬可以降低些也无所谓，而被冯小刚拒绝了，说对不起，差钱，请不起”。

其实不光是片酬方面的原因，还有一个原因是章子怡虽然要求出演成年方登，虽然也算是个女一号，但戏份太少，她建议冯小刚把方登角色的多加点戏，因为她以前没有拍过戏份这么少的电影，冯小刚当时因为改剧本搞的头大，修改审核了好多次，反反复复才被广电局审核下来，这时候又要加戏，是真不能改了。章子怡一听不能改了，又嫌戏份少，也就自己放弃了。剧中的小方登和大方登分别是张子枫和刚刚出道的新人张静初饰演，张子枫拍这部戏的当时只有八岁，天生具有表演天赋的她，把这部戏角色塑造的活灵活性的，表演的非常到位，赢得了冯小刚很高的赏识，也赢得了观众的好评，也因这个小姑娘也因此一举成名，张静初在这部电影戏份虽然不多，但是她整个表演的也很出色，给观众留下了很好的印象。

另一方面，资金方面受限制，为了还原当年地震的场景，达到较高的真实性，冯小刚煞费苦心，唐山部门当时是给这部电影出资一个亿，冯小刚经多方打听制作场景费就得2000万，一开始就消耗这么多，所以资金严重出现缺口让冯小刚倍感压力，他决定从选演员方面选力求只选对的，不选贵的，来缩减资金方面的压力。多年的好友陈道明主动要求免费出演支持冯小刚，老婆徐帆亲自上阵。冯小刚的所谓“请不起”也就是把给章子怡的高额片酬可以用到别的制作中，毕竟章子怡是国际巨星，身价放在那里，他要尽量压缩演员的成本，好用，在别的地方。

章子怡和冯小刚两个后来因各种原因的没有在合作过，不过两个人私下还是很好的朋友，冯小刚近几年导演的片子也很受热捧，章子怡这几年回归家庭，也没有太多在影视作品出现。大多数精力放在家庭和综艺节目了，期待他们二人有机会再度合作。