《环太平洋：雷霆再起》：怪兽五年时间能进化多少？

2013年，《环太平洋》第一部上映，全球收获4.11亿美元票房，虽然口碑并不尽如人意，但仍旧获得IMDB6.9分，豆瓣评分也有7.6分，算是中等评价。当年，它在中国市场的反响远比在美国本土要好得多。2018年，《环太平洋：雷霆再起》上映，时隔五年，当我再次走出电影院时，不得不感叹，这五年里怪兽电影进步有多大，确切说是吉尔莫·德尔·托罗担任主创的这个系列能够在场面上给出无法限制的想象力，同时在这部续作中，我们能清晰地看到好莱坞学习的能力和商业的态度。

《环太平洋：雷霆再起》由斯蒂文·S·迪奈特执导由约翰·博耶加扮演的主角杰克·潘特考斯特是前作中史塔克·潘特考斯特的儿子，他一直沉浸在父亲去世的阴影中，在“第一次虫洞危机”过去的十年里，他放任自己、整天游手好闲。机缘巧合下，他结识了私自组装机甲的小女孩阿玛拉·娜玛尼（卡莉·史派妮 饰），当怪兽（Kaiju）再次袭击地球时，他们被召集到位于中国的军防基地“莫玉兰”。面对更加强大的怪兽，由第一部埋下的线索在续作中得以延伸：两位怪兽博士的回归，对应此前两人与怪兽的神经桥联结，在续作中将会有怪兽学会连接机甲与人类对抗。不仅如此，片中添加了全新的小型机甲，即由阿玛拉·娜玛尼私自组建的，它仅有十几米的身高，却异常灵敏、迅捷，在片中也能一展身手。与之前的单线索叙事不同，续作中多条线索使得故事更加错综复杂，机甲猎人除了要应对外星怪物之外，还要应对人类内部的纠葛。

在前作中，外星生物于2013年登陆地球，随后人类推行“猎人计划”对抗这些怪兽，如果将《环太平洋》中的主角罗利·贝克特（查理·汉纳姆 饰）和森麻子（菊地凛子 饰）称为第一代“机甲猎人”，那么续作中的杰克·潘特考斯特和奈特·兰伯特（斯科特·伊斯特伍德 饰）则是第二代，他们在末世危机中出生，接受严格的训练但从未面对真正的怪兽，他们都正处于青少年阶段，并不清楚即将应对的战争有多么残酷。《环太平洋：雷霆再起》则通过对几个主要人物的身份背景进行勾勒，轻易搭建了一个更宏观的“环太宇宙”。不仅机甲重新升级、机甲猎人也在不断成长，与此同时，怪兽也在自我升级，这些变化使得双方的对决更加激烈残酷。在引入了第三方势力平衡原本只存在于人类和外星生物的矛盾，好莱坞在此作中力图建构一个稳固的、严谨的世界观。

五年里，从只敢将怪物至于昏暗夜色环境中，转变为将细腻、完整、精确的细节展示在阳光普照的城市中，巨大的机甲和体态多样的怪兽在阳光照耀下折射的光芒和清晰的纹理都被技术给克服了。这五年的进步在《环太平洋》系列中得到清晰展示，同时杜比全景声还原的怪兽嘶鸣声更能将每位观众拉入到战场中。五年前，观众还是可以有现实在旁观故事内容。五年后，新一代怪兽与机甲真真切切通过技术将我们拉进银幕中，拉到真实的战场。《环太平洋：雷霆再起》对好莱坞来说或许只是一个小小的进步，但是对于还处在摸索状态中的国产电影而言，却是一座高山，是需要国内电影人不断去探索和学习的里程碑。