算盘是我国人民日常生活中常用的计算工具。在加减乘除的运算里，熟练掌握算盘的人比起现代化的电子计算器速度差不多，加减的运算使用算盘还比电子计算器快。东汉数学家《数术纪遗》载:“珠算控带四时,经纬三才。”算盘到元末明初已普遍使用。元代陶宗仪《南村辍耕录》第二十九卷《井珠》，引当时谚语形容奴仆说:“凡纳婢仆，初来时日擂盘珠，言不拨自动；稍久，曰算盘珠，言拨之则动；既久，日佛顶珠，言终日凝然，虽拨亦不动。”后人称此为“三珠戏语”。明代中叶后，算盘更被广泛使用，大量相关著作也纷纷涌现，著名的有《直指算法统宗》。现在，随着电子计算工具的普及，算盘已经慢慢淡出了社会生活。