伍子胥帮助吴王阖闾整顿军队，打败周边国家，使吴国日益兴盛，因此成了吴国的一大功臣。阖闾死后，由夫差继位。夫差听信奸臣伯嚭的谗言，同时还中了越王勾践的计策，整日吃喝玩乐，怎么也听不进包括伍子胥在内的许多忠臣的劝谏。有一次，夫差正和西施玩乐，白发苍苍的伍子胥又来劝谏，将夫差惹恼。为了吴国，伍子胥还是苦口婆心地劝说夫差。荒淫误国的夫差竟然丢给伍子胥一把“属镂”剑，逼着伍子胥自尽。伍子胥死后，夫差叫人把伍子胥的尸体装入布袋抛到河里。尸体一直漂到了太湖口，当地的百姓对他都十分敬重，把他的尸体打捞上来，埋在了河