《三国志·蜀志·诸葛亮传》记载，官渡大战后， 曹操打败了刘备，徐庶告诉刘备，南阳卧龙岗有个奇才叫诸葛亮，如果能得到他的帮助，就可以得到天下。第二天，刘备就和关羽、张飞去襄阳隆中拜访诸葛亮，诸葛亮刚好出游。过了几天， 刘备和关羽、 张飞冒着大雪又来到诸葛亮的家。刘备看见一个青年正在读书，急忙过去行礼，可那个青年是诸葛亮的弟弟。他告诉刘备，哥哥被朋友邀走了，刘备非常失望，只好留下一封信，渴望得到诸葛亮的帮助，平定天下。过了新年，刘备又一次来到南阳卧龙岗。这次，诸葛亮正好在睡觉，刘备让关羽、张飞在门外等候，自己在台阶下静静地站着，过了很长时间，诸葛亮才醒来，刘备向他请教平定天下的办法，诸葛亮给刘备分析了天下的形势，说：北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和，拿下西川成大业，和曹、孙成 三足鼎立之势。刘备一听，非常佩服，请求他相助， 诸葛亮答应了，那年，诸葛亮才27岁。