地球拥有三层结构，即地壳、地幔与地核，除了我们能够直接接触到的地壳部分之外，地幔和地核都是十分炽热的。

宇宙是近乎于真空的，也就是说它是一个接近于绝对零度的寒冷空间，平均温度约为-270.15摄氏度，任凭多么热的东西，只要放置在宇宙之中，它就会慢慢走向冷却，而我们的地球已经40多亿岁了，它怎么还没凉呢？要弄清地球怎么还没凉，先要知道地球是怎么热起来的。

在太阳系的绝大多数物质凝聚成为太阳之后，剩余的一些边角料开始在太阳的引力作用之下围绕太阳运行，早期太阳系的物质密度还是相对较高的，所以这些边角料在运动的过程中就免不了磕磕碰碰，不打不相识，磕磕碰碰最终使它们粘合在了一起。在引力的作用之下，物质凝聚坍缩，最终形成了一个个的星体，大星体兼并小星体，才最终形成了现在的太阳系。

在星体凝聚坍缩的过程中，因引力势能的转化，星体的温度逐渐升高，所以最初诞生的星体都是一个个小火球，地球就是其中之一。

地球这个小火球虽然温度很高，可终因质量有限，而不能诱发氢核聚变，所以只能成为一颗行星。既然无法产生聚变反应，身处于如此寒冷的宇宙之中，自然就是要慢慢变凉的，而位于最外层的地壳自然是凉得最快的。

不过地球的冷却过程似乎只到了地壳就终止了，40多亿年过去了，地球依旧保持着一颗火热的心，这是为什么呢？地球内部之所以过了40多亿年还没有变凉，原因就在四个字之上，即“开源节流”。先来说说节流吧，所谓节流就是指地球的保温作用。

地球的第一道保温层就是地球的大气层。

地球在向外散热的同时，也在吸收着太阳的热量，而太阳的热是一种短波辐射，而地球向外散热主要以红外辐射为主，而地球大气对于太阳的短波辐射吸收有限，这便于太阳热量可以直达地表，反而大气对于红外辐射有较强的吸收能力，地球散发的热量被大气吸收之后，大部分又会再次被放回地表，所以地球大气的保温作用还是非常明显的。

地球的第二道保温层就是地壳本身。地球形成之后，密度大的物质向中心沉降，密度小的物质上浮于地表，这就形成了一个以硅镁层及硅铝层为主的地壳，而这种以矿物质为主的地壳就是地球天然的保温外壳。当然，只是节流是不够的，因为无论如何节流，温度还是要逐渐丧失的，而地球内部至今仍能保持6000摄氏度左右的高温，还与“开源”有关。

地球最初的热度来自于坍缩过程中的势能转化，但这只是一部分，并不是全部，还有很重要的一部分来自于放射性元素的衰变。

人们最初确定地球年龄的时候，用的就是放射性元素衰变法。美国化学家博尔特伍德认为，放射性元素铀会经过一系列衰变最终变为铅，所以只需要知道整个衰变过程中的元素半衰期，再根据陨铁中的铅铀比例和现在地球岩石中的铅铀比例，就可以计算出地球年龄了，根据该方法，最终测定的地球年龄约为45亿岁。

地球内部存在着大量以铀238为代表的放射性元素，这些放射性元素在衰变的过程中会释放出巨大的能量，这些能量就成为了地球热量的源泉。一方面地球拥有很好的保温效果，另一方面又有持续的热量供应，所以即便过了40多亿年，仍然保有一颗炽热的心。

地球虽然有热量供应，但并不是源源不断的，因为地球内部的放射性元素是有限的，终有一日它们会全部衰变完，到时地球可就真凉了。

以铀238为例，它的半衰期为44亿年，所以地球上的铀238已经消耗过半了，根据粗略的计算，地球内部来自于放射性元素的供热大概还可以持续20亿年左右，而在此之后，地球就真的要变凉了。更可悲的是，地球如果凉了，我们也就凉了。

地球之所以能够孕育生命，磁场是一个基础条件，虽然地球磁场是如何产生的，至今还有很多疑问，但有一点是肯定的，那就是地球磁场和内部的熔融物质流动有关，而地球内部一旦冷却，熔融物质则会全部固化，磁场自然也就消失了，没有了磁场，地球生命也就失去了保护罩。#技能改变生活#