以前，很少手机会把指纹识别做到侧面。

除了能在早期的索尼 Xperia 旗舰中亮相，侧面指纹也没有太多出场的机会。那是大部分的手机，都还是以前置指纹为主。将指纹识别功能整合到实体 Home 键上，是当时最常见的做法。

后来，手机进入了追求高屏占比的时代。设计师需要减少手机正面上的东西，才能塞下更大尺寸的屏幕。占地面积最大的实体 Home 键，自然就成为了率先被动刀的对象。

但当我们以为侧面指纹能借这个机会普及时，屏幕指纹识别技术就出现了。

屏幕指纹技术推出后就快速拿下了旗舰机阵型，除了少数还在用着后置指纹和已经改用结构光面部识别的产品，大部分旗舰智能手机都用上屏幕指纹识别技术。而在入门到中端定位的机型中，厂商只会选择成本更低的后置指纹方案，侧面指纹的市场就更小了。

话虽如此，侧面指纹的出现率确实不如后置指纹和屏幕指纹，但它在体验上的表现并不会后两者要差。使用成本、工艺上的限制，让侧面指纹成为一个完全被低估的技术。

媒体 The Verge 在讨论指纹识别的位置时就提到，将指纹识别功能整合到侧面的电源按键上还是很有必要的，这样的设计也能够使用用户不同的解锁姿势和需求。

当手机正面朝上放在桌面时，用户在不拿起手机的情况下也能够通过侧面指纹来解锁。如果只是想看看挂在锁屏页面的信息时，那只需要轻按电源键就能够完成，灵活性还是要比后置指纹来得方便。

除此之外，当用户需要用手机通过 NFC 进行非免密支付时，后置指纹就会麻烦一点。

因为 NFC 支付时，手机背部还是要紧贴支付设备，此时就会和后置指纹识别产生冲突。用户必须要先接触一次支付设备，进行一次指纹识别后再将手机移过去支付。

整个流程下来还是有点啰嗦，要是遇到公交车和地铁这种需要快速支付的场景，那后置指纹用起来还是不够便利。侧面指纹和屏幕指纹识都能够直接让手机平放在支付感应区上，确实要方便不少。

对此，The Verge 编辑 Jon Porter 提到现在大部分屏幕指纹只能单点识别，平整的屏幕上少了物理按键的限位，在不看屏幕的状态下可能会出现对不上位的尴尬。

其实，用户只要是习惯了手机的操作模式，要快速地使用屏幕指纹进行解锁也不是难事。不过，物理按键能让用户形成机械记忆。只要按键的位置能适配到用户的握持手势，那握住就能解锁的效率确实要比屏下指纹再快一点。

总的来说，从功能性和体验效果上看，侧面指纹识别也具备优势。将它和实体按键整合起来，也能在手机没有「抬起亮屏」的状态下进行快速解锁。

在不断追求屏占比的大前提下，侧面指纹识别也是一个不错的方案，确实也不应该被冷落到这种程度。

只是，成本和设计上的问题给侧面指纹带来不少限制。

首先，识别按键需要保证有足够的识别面积，所以按键也不能做太小。按键的尺寸不能压缩，手机要继续做薄就变得更困难了。

现在，大部分旗舰机都在追求更薄的机身，同时也想减少机身上的开孔，以换取一个更坚固的金属中框。为了实现这目标，他们不惜用固态按键来代替传统物理按键。

在这种大方向下面，侧面指纹识别要用在旗舰机上面就更难了。

此外，使用侧面指纹识别也会增加开发的成本，提升对生产工艺的要求。对于那些把价格作为主要卖点的中低端手机来说，方案更成熟、成本可控性更高的后置指纹识别更符合他们的追求的目标。

既然是这样，那侧面指纹也不可能在这个领域中被广泛运用。

不过，随着索尼侧面指纹设计手机的回归，以及 Galaxy S10e、荣耀 Honor 20 Pro 这一类次旗舰机器的出现，似乎给了侧面指纹一个新的机会。

毕竟，次旗舰机型有足够的价格空间，成本考虑没有入门机来得紧张。从新发布的产品中也能看到，次旗舰也没有旗舰身上那种对厚度的执着，这些都为侧面指纹的引入打好了基础。

由此可见，次旗舰手机才是让「侧面指纹识别」设计发光发热的平台。这一波新热潮，或者能为我们带来更多搭载侧面指纹识别的手机。