砚是中国书法的必备用具。砚台不仅是文房用具，由于其性质坚固，传百世而不朽，又被历代文人作为珍玩藏品之选。随着人们对中华文明深层次文化现象的挖掘，砚文化日益得到世人的重视。古砚在收藏领域也逐渐由“杂项”升位为专题收藏的主流。随着砚台市场的日渐繁荣，砚文化、砚学也在兴起。

砚的种类

砚台的材料丰富多样，除端石、歙石、洮河石、澄泥石、红丝石、砣矶石、菊花石外，还有玉砚、玉杂石砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、瓷砚等，共几十种。从唐代起，广东端溪的端砚、安徽歙县的歙砚、甘肃南部的洮砚和河南洛阳的澄泥砚被并称为“四大名砚”。而在传统中国书法界也公认十大名砚：

1.端砚

其料取于江西婺源县龙尾山一带溪涧中，故又称之为龙尾砚。其石坚润，抚之如肌，磨之有锋，涩水留笔，滑不拒墨，墨小易干，涤之立净。自唐以来，一直保持其名砚地位。

3.澄泥砚

山西澄泥砚为陶砚，为唯一烧制的砚品。它产于我省绛州(今新绛县)，历代帝王将相、名流大雅竞相收藏，唐宋时已是贡品。在中国砚史上，它独树一帜，为山西省特有，占据及其重要的地位，是具有三晋特色的艺术珍品。其精于雕琢，泽若美玉，储墨不耗，积墨不腐，冬不冻，夏不枯，写字作画虫不蛀。

4. 洮砚

洮砚亦称洮河砚。其料取于甘肃卓尼一带洮河深水处。因而石质细腻，肤理缜密，发墨而不损毫，磨面不光，呵气即湿。北方最为贵重。

5.红丝石砚

红丝石主要在临朐县冶源镇老崖崮村周围出产，有红纹如刷丝，萦绕石面。常见有黄地红丝、紫红地褐丝、红褐地紫丝等色彩，是制作砚台的优质材料。红丝砚唐宋时期即负盛誉，文人墨客倍加推崇。山东红丝石砚为鲁砚代表，历史上以其质地嫩润，护毫发墨，色泽华缛，瑰丽多姿而被称为中国四大名砚之一。

6.苴却砚

四川苴却砚，石质温润如玉、嫩而不滑。叩之有铮铮金石声，抚之如婴孩肌肤般细腻温润者为上品石，颜色以紫黑澄凝为最佳。

7.贺兰砚

贺兰砚，产于宁夏蓝宝。贺兰石结构均匀，质地细腻，刚柔相宜，是一种十分难得的石料。用其刻制的贺兰砚，具有发墨、存墨、护毫、耐用的优点。它天然形成深紫、绿两色，相互辉映，色彩鲜明，紫底绿彩，雕刻艺人因石制宜，精心用料，雕出千姿百态的贺兰砚。

8.思州石砚

贵州思州石砚已有四千多年的历史，又名金星石砚，是岑巩县的特产，古时即驰名神州。其石质细腻，内含金星，经磨耐用，有文人赞曰：“水石殊质，云滋露液，浑金璞玉，惜墨惜笔”。有独特的民族风格和地方特色。

9.松花御砚

用松花石制砚始于明代末年，推重于清朝，康熙、雍正、乾隆等帝对松花石砚都十分欣赏，康熙帝还封它为“御砚”，长期以来，吉林省松花御砚一直为宫廷专用，随着清朝覆灭，这一名贵砚石失传。直到1979年生产才得以恢复。

10.易水古砚

易水古砚的石料取材于太行山区的西峪山上。这种石料是蓝灰色或带有紫、碧、黑、 灰等颜色的水成岩，有的石料上还生着天然的碧绿色、淡黄色或白色的斑纹或“石 眼”。石质细腻如脂，光润如玉，坚柔适中，易于发墨，是制砚的上乘石料，为各代书法家和收藏家所珍爱。现在易水古砚出现了前所未有的收藏热潮。

砚的构造

砚的整体俗称砚台，它的结构比较简单，概括起来，不外乎以下几个部分：

砚堂：又叫砚心、墨堂、墨道。指砚的中心研墨处，即砚的核心部位。石质好坏，使用价值高低都由它决定。有些名贵石品，如端砚独有的“鱼脑冻”、“蕉叶白”等，在设计和刻制时都保留在这一部位。

砚池：也叫砚湖、砚沼、砚海、墨海、墨池、砚泓，指砚的贮存已经研出的墨汁的低洼处，一般都在砚堂前端或周围。

砚唇：也叫砚缘，指砚堂周围略高的边缘带，形成砚的轮廓，好像砚堂的堤坝。

砚面：指砚的表面、上面或正面。

砚背：又叫砚底、砚下、砚阴、砚后，指砚的背面，即与砚面相反的那一面，经常在上面镌刻铭记诗词。

砚额：也叫砚头，指砚的上部较其他三边砚唇更宽，一般砚的主要工艺雕刻、纹饰都在这一部位。另外，端砚的石砚、雕琢设计也力求安排在这一部位，以提高砚的观赏价值。

砚岗：指砚堂中间稍高的部分，向四周渐渐低下去，使研墨时所得墨汁随时可向四周低洼处流下而贮存起来。

砚侧：又称砚旁，指砚的周围侧面，也常在上面镌刻铭记。

伪制与鉴别

砚石以端石、歙石为最佳。伪制古砚，无非是用他处出产的砚石来仿制端砚、歙砚，有的如不细心，最能以假乱真，这就需要认真加以鉴别。鉴定砚的优劣，有不同的标准。喜好爱恶不同，标准也随之而异。但从一种客观的角度来说，鉴定古砚的优劣离不开外观形状(即石品)、雕刻艺术水平和收藏的文物价值三种。

佳砚应该发墨宜笔，这就要求石品是上等。所谓石品，是指石质是否莹润细密，是否有美纹象征。

端砚的花色斑纹有：鸲鹆眼、青花、胭脂火捺、玫瑰紫、梅花点、鱼脑冻、马尾纹、金银线、蕉叶白、冰纹等。

每一块佳砚，都是一件艺术珍品。首先它应该是因材施艺，造型高雅别致，布局得体，刀法熟练细腻，变有瑕疵为无暇疵，突出特点，能利用星眼，巧作安排，线条流畅，柔和可爱，所刻花草人物，都能栩栩如生。一般来说，歙砚以浮雕线刻为主，不作立体的镂空雕，所刻人物楼堂，手法较细腻，多能层次分明；而端砚一般崇尚深刀雕刻，常作镂空雕。

自唐以后历史上的各朝文人墨客、官僚富商都喜好藏砚，对自己使用过的古砚，往往都留下铭文题识。这自然给人假制古砚以可乘之机，这就需要广闻博见，积累丰富文史知识和考古知识，从款式、样式等诸方面，仔细揣摩，考证其时代风格，剔除伪品。另外，古砚的砚池常常有斑斑墨迹，无论放在水里浸泡多长时间，也没有墨浮出来，这是墨锈，它也是判定是否是古墨的方法之一。

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