突出特点是历史悠久，多种多样，军事要地。

1、甘肃省古称河西陇右，简称河陇。境内雪山与大漠对峙，高山与低谷平行，草原与农田辉映，可谓多彩。它的历史以地下出土文物与古史传说能够相印证的，可以上溯至今8000多年，可谓悠久。

2、见于史书的民族有匈奴、羌、月氏、乌孙、吐蕃、回纥、吐谷浑、突厥、蒙古等，可谓多样。遗留至夸的敦煌奠高窟、张掖大佛寺、永靖炳灵寺、天水麦积山等文化瑰宝，可谓丰富。

3、以前的丝绸之路，是佛教传入中原的要塞，身处大漠边塞，一直是军事战略要地。