芒草是各种芒属植物的统称，含有约15到20个物种，属禾本科。原生于非洲与亚洲的亚热带与热带地区。芒草具有生物质产量高、资源利用率高、生产成本低、生态适应性广、不与粮争地等优点，极具开发潜力。芒草可发电，一吨发电量同3桶原油。在美国，科学家们正在考虑将农作物与煤以1∶1的比例混合来发电。这项技术适应一部分现有的发电站，而另一部分发电站只需做一些改变就可利用此技术。芒草还有另一个染料功能：芒草可提供黄褐色染料，染料植物各种色泽的取用，以当地自然资源取材容易为材料，或种植大菁、薯榔、黄栀等是众所皆知的染料素材。