刻画有两个义项： 刻或画；例：不得在古建筑物上刻画。用文字描写或用其他艺术手段表现（人物的形象、性格）。例：刻画入微；鲁迅先生成功地刻画了阿Ｑ这个形象。”

刻划，也有人用作“刻画”的第二个义项，即也可以写成“ 鲁迅先生成功地‘刻划’了阿Ｑ这个形象” 。但这样用的人很少，而且是“非法”的。“刻划”就只剩下一项意义，就是用刀子（锐器）在物体上“刻、划”。 专家说，在用于“艺术形像刻画”之类的说法时，使用“刻画”是规范的，最好别用“刻划”。