在我国民间有一种说法，叫做“犬生九子，必有一獒，虎生三子，必有一彪”。

我们不禁要问一句，为何犬要生九个娃才能出一只獒犬，而老虎却只需要生三个娃，便可得到一只彪虎呢？

难道说，是因为犬妈能生娃，所以把“獒犬”诞生的难度提高了。虎妈生娃能力比不上犬妈，才把难度降低到“三胎”便可得一只彪吗？

同时，按照民间的说法九胞胎里才能诞生出一只獒犬，这只獒该如何确定、挑选呢？今日，我们就来一起聊聊，“犬生九子必有一獒，虎生三子必有一彪”背后那些有趣的故事。

一般来说，母犬一次能生五六只幼犬，其中那只最能抢吃抢喝，休息时会伏卧在其他幼犬之上的便是獒犬。

不过，贵族之间养的獒犬可不只是这么简单的，而是会将一群獒犬关在一起，饿着它们，让它们互相厮杀、吞食，最终活下来的那只，便是当时贵族眼中真正的獒犬。后来，这种养獒犬的方式进一步细化。厮杀的獒犬也从最初的几十只变为了一百只。每十只一组，进行厮杀。十组獒犬厮杀后活下来的十只獒犬，再关到一起进行厮杀，最终那只活着的就是所谓的“凶獒”。

但是，“犬生九子必有一獒”的说法其实来自后世，在藏区有这样的一种民间说法，如果狗一窝生下来9个狗崽，那么人们就会把这九个狗崽放在一起，不给它们食物，让其互相厮杀、吃掉同伴生存下来，这样最后活下来的那只狗就可以称得上是真正的獒犬了。

如果能培育出这样一只獒犬，可抵挡群狼，牧民放牧就再也不用担心羊群的安危了，只是这种说法目前并没有得到科学的证实。

有一个成语，相信不少80后、90后和00后一定耳熟能详，甚至是不少人在童年玩游戏、看漫画时经常被老妈拿来说教的“大众成语”，它就是“玩物丧志”。

但是，很多人不知道的是，玩物丧志这个词出自《尚书·旅獒篇》。故事的背景是周武王姬发刚刚把商朝给灭了，随后派出大量的“宣传人员”也就是所谓“使者”出访周边小国，宣扬自己的英雄事迹，其实也暗示他们要来“朝拜”。

结果，就有一个部落首领带着自己部落养的“獒犬”，作为“贺礼”献给姬发。这只原本很凶猛的獒犬在姬发面前，却像臣子一样趴在地上对姬发行礼。姬发很开心地把獒犬收下了，而且有事没事就逗弄獒犬，甚至对于“造小孩”、处理朝政这些“重要事情”都有些懈怠了。

于是，召（shào）公就写了一篇《旅獒》，奉劝姬发不要“玩物丧志”。事实上，早在商周时期，养獒这件事就已经在贵族之间兴起。然而，一只獒犬诞生的概率可比犬妈生九个娃要难得多。

原因很简单，中国古代治安可比不上现代。不仅小偷横行，而且当时很多家庭还被“鼠患”困扰。所以，獒犬不仅能看家护院，同时还能帮忙捉老鼠，保护各家为数不多的粮食。

除此之外，古代人们还将獒犬视为一种封建迷信，认为它五行属金。像是明朝人陈邦俊在他的《广谐史》中记载了一种民间说法，认为“猫犬无故入家中，如已养者，主大富贵。”由此可见，古代“养狗”的说法和理由着实有不少讲究。

再加上獒犬虽凶，但对主人却极为忠诚，这也极大地满足了人类特有的虚荣心，使得獒犬在古代也算得上混得风生水起。

不过，怎么到老虎这里，却变成三虎必有一彪。这里为何说的是“三”而不是“九”呢？其中的“彪”字，与现代人们口中的“母老虎”有关吗？

首先，这里之所以是虎生三子，而不是五子、九子，是因为大部分雌虎一胎也就生出两三个娃，而且多数时候是二胎。如果出现三胎，通常第三胎便是彪。

对于何为“彪和虎”的解释，宋末元初人周密在他的著作《癸辛杂识》有所记载。简单地说，彪的最大特色两点便可概括。第一点，彪很凶恶。第二点，如果母虎不在身旁时，彪会吃掉自己的“兄弟姐妹”，也就是其他幼虎。

不过，虎生“三胎”必有一彪的说法，其实有民间的暗喻在里边的。民间认为，一只雌虎活动的区域很有限，加上幼虎很容易成为熊、狼这些大型猛兽捕食的对象。

所以，雌虎想要带两个娃还好，若是带上三个娃，基本上肯定有娃吃不饱。最后，会在物竞天择的规则下，只活下一只小虎，这只小虎很可能就是吃掉“兄弟姐妹”的彪。

“虎生三子必有一彪”背后，其实隐喻的是当时人们生活的艰辛。尤其是养儿女，很多孩子吃不饱、穿不暖，在未成年时便早早夭折。而最后能活下来的孩子，往往都是那些体格彪悍，能撑得起家的孩子。

至于“母老虎”的身份，其实指的不是彪，而是生出彪的母虎。民间认为，能生出彪的老虎，一定是那种性格乖戾的母虎。慢慢的，“彪”演变成了一种指代性格怪异、作风特殊的女性。到了后世，彪悍的女人，尤其是一个妻子的厉害程度令丈夫畏惧，力压男人一筹的女性，就被形容为“母老虎”。

所以，“犬生九子必有一獒，虎生三子必有一彪”的说法并不完全基于现实，更有着历史演变和民间隐喻的背景在里边。