鲁迅先生称赞司马迁的《史记》为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。

鲁迅誉《史记》为“史家之绝唱”，首先是因为它开创了我国史学上以纪传体编史的先例。司马迁在前人的基础上，以本纪、表、书、世家、列传五体结构，创造性地探索了以人物为主体的历史编纂学方法。“本纪”按年代顺序记叙帝王的言行和政迹；“表”按年代谱列各个时期的重大事件；“书”主要是记录各种典章制度的沿革；“世家”记述诸侯国的兴衰和杰出人物的业绩；“列传”记载各种代表人物的活动。尽管有的体裁前人已经用过，但是，把这五种体裁有意识地综合起来，互相配合形成一个完整的统一的体系，则是司马迁的创举。