协调发展是要统筹城乡发展、统筹区域发展、统筹经济社会发展、统筹人与自然和谐发展、统筹国内发展和对外开放，推进生产力和生产关系、经济基础和上层建筑相协调，推进经济、政治、文化建设的各个环节、各个方面相协调。

熊德平教授将协调与协调发展理论定义为“解释和解决协调与协调发展问题的思想、理论和方法的总称”。并认为“人类自有思想史以来，就有协调与协调发展的理想，并一直不断寻求实现这一理想的途径和手段，积累了极其宝贵理论资源。但协调问题的复杂性，使得协调与协调发展理论成为多学科相关理论和方法的集合”。