朱自清，现代文学史上的著名散文家，1898年11月22日出生于江苏省东海县（平明镇）。现代文学史及中学语文教科书等有关文献资料都有权威记述，但朱自清的散文《我是扬州人》的一段话，让民间有人对朱自清是否出生在今天的东海县有疑惑。《朱自清出生地简考》从东海与海州的区域历史沿革、地理区划变更、陇海铁路修建史及汉语语言运用规范等角度进行研究考证。

祖籍浙江绍兴的朱自清，其祖上流落到苏北安家。朱自清出生时，其出生地的行政区划是“海州（直隶州）”，写《我是扬州人》时，其出生地的区域已改称“东海县”达34年之久。朱路是朱则余（朱自清的祖父）家族的贵人。

从清末到建国初期，与古海州城接壤的“卸甲坊镇”（解放战争时期属上房区）等地都在平明古镇的大致范围内，这应当是现代文学史料将朱自清出生地注释为“江苏省东海县平明镇”的原因所在。

“东海就是海州，现在是陇海路的终点。我就生在海州。”表述的正确理解：（1946年的）东海就是（朱自清出生时候的）海州（直隶州），现在（1946年）（东海）是陇海路的终点。我就生在海州（直隶州）。（并不是今天的海州区）

1870年，朱鸿钧（朱自清之父）在涟水（今灌南县）花园庄出生，出生后一直在那里读书长大，朱鸿钧的“扬州话里夹着不少海州口音”，是古海州府灌南口音，而不是今天的海州区口音。

结论：以朱自清先生1946年说的“我就生在海州”为据，来推定朱自清出生于今天的江苏连云港市海州区，既是对朱自清文意的曲解误读，也不符合史实。有关权威资料关于朱自清的出生地表述为“出生于江苏东海（平明镇）”完全正确。

说明：因朱自清家族从先祖到祖辈、父辈，是一般士大夫家庭，直至朱自清成名后才慢慢引起社会关注，家族资料存世稀少，有的只能是靠走访了解，并无系统完整的文字考据。《朱自清出生地简考》本着尊重史实、实事求是的原则，提出自己的观点，供朱自清研究者参考。