只要学过化学的人， 对于用Aa、Hg、S、Cu、Fe这几个字母一定不陌生，肯定知道这几个字母就是表示金、汞、硫、铜、铁一定不陌生。的化学元素符号。可是,你认识下面这几个符号吗？

如果我告诉你，这就是元素符号一一怎么，你不信，真的，这就是最早的元素符号。

古时候，世界上没有统一的元素符号。很早以前，在化学还没有被列为一种真正的科学之前, 从事化学研究的是那些炼金术土。这些炼金术士企图寻找一种能够点石成金的便宜方法。他们为了保守秘密,常常用一些令人费解的符号表示他们所用的原料和化学反应。上述五个图形就是中世纪时, 欧洲炼金术土用来表示金、汞、硫、铜、铁的符号。尽管那时元素的概念还没提出来, 虽然这种符号与物质组成毫不相干，而且因人而异，并不统一，不利于化学的发展，但是这些符号仍然不失为是最早的元素符号。

英国化学家道尔顿

当历史的车轮驶入了公元106年，被恩格斯誉为"现代化学之父"的英国化学家道尔顿，对当时已知的化学元素设计出一整套符号，来表示他的理论。他认为简单的原子都是球形的，所以他的元素符号都是圆圈，或在圆圈内标出字母来表示元素。如：

显然道尔顿采用的符号仍然没有跳出象形文字的圈子，使用起来也不方便。再说那时，已知的化学元素不过二、三十种，用这套符号，还算差强人意。后来发现的元素多了，再使用这种符号就显得力不从心了。

瑞典化学家贝采里乌斯

接着应运而生的是，1813年瑞典化学家贝采里乌斯所创造的化学元素符号。他对道尔顿的化学元素符号进行了改进。他的化学元素符号比较简单，不用那么多的圆圈，而是用每种元素的拉文名称的开头字母作为元素符号。如果几种元素的拉丁文名称开头部分字母相同，就加上一个小写字母以示区别。例如

（看到这里，你会不会有一种看到西医大夫书写处方的赶脚）

贝采里乌斯说："化学符号用字母表示，可以使书写容易，而且方便书刊印刷"。贝采里乌斯的化学元素符号，不仅为学习和研究化学的人提供了方便，也给各国化学家提供了一个通用的符号。

1860年秋，各国化学家齐聚德国卡尔斯卢，召开了第一次化学家国际会议，这是世界上化学界的第一次盛会。这次会议，通过并完善了贝采里乌斯对化学元素的命名原刻，于是，这些符号便成为全世界化学工作者統一的化学用语，这些符号已经沿用了一百多年，至今仍在使用。

参考资料：《化学发展简史》，人物肖像搜自网络，如有侵，联系删。