1879年5月30日,美国堪萨斯州南部一个叫欧文的小镇,突然遭到了一阵旋风的袭击。一棟40平方米平房的房主正在屋内休息,只觉得空中尘土弥漫,当他打开门走到外面时,居然从10米高的空中摔了下来,原来他的房子已被卷到了半空中。
1923年9月1日,日本周围及其周围地区发生了大地震。地震引起了一场燃烧了四十多个小时的火灾,正当人们在拼命扑火时,半空中乌云密布,形成了很多漩涡。这些漩涡卷到地面,把汽车和人一下子吸到了空中。
1956年9月24日,在中国上海的上空,从黑压压的乌云当中突然刮起一股强烈的狂风。这股风竟把浦东江边一个11吨重、三四层楼高的储油罐“举”到15米高的空中,并扔到了120米以外的地方。
1970年5月27日,一阵巨大的黑风掠过我国湖南省灃县,把灃水河的河水卷起30多米高,形成了一个几十平方米粗的大水柱。狂风过后,人们发现河底的水全被卷干了。
上面说的这些事其实就是龙卷风作的怪。龙卷风能把一个地方的东西吸走后抛到另一个地方。
龙卷风在中国又叫做“龙吸水”、“龙摆尾”、“龙倒挂”,在发生时,它像个巨大的漏斗,上端与云相接,下端有的是在空中,有的与地面或水面相接,远远看去就好像是一根擎天大柱。与地面相接的,人们管它叫“陆龙卷”;与水面相接的,则称为“水龙卷”或“海龙卷”。龙卷风当中,数水龙卷最为凶恶。陆龙卷的威力虽没有水龙卷那么大,可由于陆地人口众多、房屋密集,所以它给人类带来的灾难特别严重。
龙卷风总是发生在春夏过渡季节,尤其多发生在4~6月间。龙卷风到来的时候,还会伴随着一种非常恐怖的声响。龙卷风的范围,一般不超过1000米。它的风速可达每秒100~200米,有时达到每秒钟340米以上,远远超过12级大风的风速。它来去匆匆,一般从开始到消失,不过几分钟,最长不过几个小时。由于龙卷风范围小,出现又很突然,要做出准确预报不容易办到。现在用气象卫星照片等作分析研究,只能发出警告,人们还不能精确预报龙卷风出现的时间和地点。
龙卷风的形成原因目前尚无定论,人们一直也没有真正彻底地解开这个谜团。人们经过推测,认为龙卷风的摇篮是强烈的雷雨云。夏季,在对流运动特别强烈的雷雨云中,上下温差很大。地面的热空气猛烈上升,高空的冷空气又极速下降,而它的下降速度要远远超过热空气上升的速度?由于上升气流和下沉气流的剧烈交锋、交替搅动,就会形成很多小漩涡,小漩涡逐渐扩大,最后形成了大漩涡,这就是龙卷风。
在有“龙卷之乡”之称的美国,每年大约要发生1000次龙卷风,约50人会因此而死亡,伤者数以千计。所以早在1972年,美国俄克拉荷马大学的几位研究者展开了龙卷风的搜寻行动,并终于获得了龙卷风的雷达影像,为进一步揭开龙卷风的形成之谜提供了宝贵的资料。
从昔日的“鱼雨”、“谷雨”、“豆雨”、“血雨”甚至“钱雨”,发展到今天对龙卷风的认识,科学的进步使人类的认识产生了飞跃性地发展。然而,关于龙卷风还有很多谜团等待着我们去研究,去揭开,人类在探索龙卷风的道路上依然任重而道远。
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