质量小的恒星，大于0.5倍太阳质量小于1、4倍太阳质量，炸去外壳变成白矮星；质量大一些1、4倍到3、2倍，超新星爆发，成为中子星；大于3、2倍太阳质量，超超新星爆发，成为黑洞。

超新星爆炸是一种天文现象，在1987年，天文学家在名为大麦哲伦云矮星系附近发现超新星爆炸，在其爆炸之后没有留下任何痕迹。 SN 1987A是一颗在最近300年里记录到的最接近我们的超新星，即使借助于"哈勃"太空望远镜也没有发现黑洞或超密实中子星，按现代理论在超新星爆炸后应该出现黑洞。

巨大质量恒星的内部温度远高于表面，最大的超巨星核心温度超过10亿兆。对于一颗稳定的恒星，核心温度的理论上限为60亿K。超过这个温度，恒星内部物质发射出的光子能量将高达到可以在互相碰撞时转化成正负电子对，这样的反应会让恒星失去稳定，最终在一场巨大的爆炸中毁灭。