肝腹水能活多久取决于其病因等因素，如短期药物性肝损害、肝脏切除术后肝功能未完全恢复等引起，通过及时治疗，病情可得到控制，则患者的生存期相对较长；若是晚期肝癌、晚期肝硬化等引起，则生存期相对较短。另外，若是乙肝肝硬化或丙肝肝硬化导致的腹水，则会传染；肝硬化基础上继发的腹膜炎引起肝腹水，因腹水含有细菌，也有可能传染，因此，治疗过程中，以避免传染。

目前，国内外针对肝硬化的病因，出现了新型有效的药物来进行治疗，使患者生存期比以往有明显延长。

在接受肝腹水治疗的同时还要注意，生活细节问题，保持乐观的精神状态，遵循医嘱。

另外，肝硬化的患者还可能出现肝性脑性，这是属于肝硬化比较严重的并发症，也是引起患者死亡的主要原因，患者会出现性格行为异常，严重时还会出现昏迷的症状。