选宫女选宫女由内务府会计司主管。选宫女每年一次，由内务府三旗，即满洲镶黄，正黄，正白三旗，凡三旗佐领，管领下子女，及回子佐领，健锐营番子佐领下子女，年13-17岁者，造册送会计司汇总，奏交宫殿领侍等带领引阅，每六人为一班，依次阅看。

凡入选者，留后宫备役使。

未入选者，令其父母择偶婚配。留宫之女，至25岁，都遣返回家，听其与八旗及内务府三旗佐领，管领下人等成婚。

选宫女在官文书上也称选秀女，但它与从八旗选秀女是不同的。选秀女是为挑选妃嫔，是备内廷主位的，是宫内主子的身份。而选宫女，是供内廷各主位役使的，“供役使”，“备撒扫而已”，按内廷规制，内廷主位宫女名额的分配为：皇太后十二人，皇后十人，皇贵妃八人，妃嫔六人，贵人四人，常在三人，答应两人。

宫女虽然供各主子役使，地位低下。但也有个别长得美丽，一旦被皇帝看重，便可升入内廷主位，如果再能生男育女，便可得到封号，不断晋升。