公绵羊多有螺旋状大角，母绵羊无角或角细小。公绵羊则无羶气，母绵羊四蹄都有趾腺，具有羶气。

绵羊体重自数十公斤至百馀公斤不等。其构造和习性因具有多种特点而适於放牧；嘴尖、脣薄而灵活、利於采食短草、亦能采食粗硬的秸秆、树枝。绵羊消化能力强，有的类型可在尾部、臀部和内脏器官周围蓄积脂肪，以供冬春青饲料缺乏时消耗；绵羊仿效性、合群性强，有跟随领头羊(通常是老母绵羊)集合成群的习性；放牧时好向高处采食，夜间亦喜睡於牧地高处。由於被毛的保温和隔热作用，能耐寒、耐热﹔但在剪毛後不久，如天气骤冷或受雨淋