第一种，青藏高原是世界上最高的高原，其平均海拔在4000米以上。由于其高度，青藏高原的空气比较干燥，稀薄，太阳辐射比较强，气温比较低。其恶劣的自然条件低温，缺氧使得其获得了世界第三极的美誉。

第二种，世界第三极的说法，最初是国外探险家和登山爱好者给与珠穆朗玛峰的美誉。当时，地球南北极以其恶劣的自然条件是诸多探险家梦想征服的地方。而征服珠穆朗玛峰的难度比起征服南北两极毫不逊色，所以获得了世界第三极的称呼。

后来，人们又逐步把珠峰所在的世界最高的高原--青藏高原也成为世界第三极了。 南极、北极、珠峰是世界的三极,第三极一般指的是珠峰.