苏铁科隶属于裸子植物亚门，苏铁目是苏铁类植物中最原始 、最大的科，广布于亚洲 、大洋洲和非洲等地。常见的有：海南苏铁、叉叶苏铁 、篦齿苏铁、苏铁、华南苏铁、云南苏铁等，其中叉叶苏铁最常见。叉叶苏铁又称龙口苏铁、叉叶凤尾草，虾爪铁等。树干圆柱形，高可达60厘米，径达5厘米，基部光滑，暗赤色。叶呈叉状二回羽状深裂，雄球花圆柱形，小孢子叶近匙形或宽楔形，光滑，黄色，边缘橘黄色，种子成熟后变黄。主要分布于越南以及中国大陆的广西等地，常生长在石山脚阔叶林中，中国许多地区有栽培。