三元催化器没有固定的更换周期，如果三元催化器外壳损坏或排气尾管排出颗粒，则需要更换，正常使用情况下，只需定期清洗即可。三元催化器是安装在汽车排气系统中重要的机外净化装置，它可将汽车尾气排出的CO、HC和NOx等有害气体通过氧化和还原作用转变为无害的二氧化碳、水和氮气。三元催化器的工作原理是：当高温的汽车尾气通过净化装置时，三元催化器中的净化剂将增强CO、HC和NOx三种气体的活性，促使其进行一定的氧化还原化学反应，使汽车尾气得以净化。