在我们小学课堂有一个非常经典的问题，“同学们，你们长大后想做什么啊？”当时大多数同学都会回答说想成为科学家。问其原因是当时我们特别喜欢看电视，而我们被灌输的观念是电视机都是科学家发明制造的，于是大多数同学都希望成为一名科学家能够天天看电视，发明电视机。

时至今日，我对科学家的定义有了更多认识，知道百科上对其定义为“科学家（scientist），是指对自然、生命、环境、现象及其性质进行重现与认识、探索与实践，并作出突出贡献、具有杰出成就的科学工作者”。在《伟大的科学家》一书中知道这个词原来是1833年才被创造出来，提出创造这个词的居然还是一位著名诗人——柯尔律治。他在一次会议上提出这样一个问题：“如何使用一个概括性的术语给从事各学科研究的这群专业人士命名，且能够涵盖解剖学家、天文学家、生物学家、植物学家、化学家等群体”。后来威廉·惠威尔（科学史学者，“三一学院”院长）借鉴“艺术家（artist)”造词方法创造性的提出了“科学家（scientist)”一词，后来在美国广泛流行才被英国接受。（不得不说，英国这也是自己不行了，不然咋可能这么整。）

也是在这本书中，成功了解了这些科学史上的“巨人们”。作者安德鲁·罗宾逊带着他对科学的热爱与思考罗列出从宏观到微观再到人们的心灵世界六大领域的43名著名科学家，探索他们对于人类的巨大贡献，介绍他们的科学成果。每一篇都是科学家传记，由此组成一幅“科学家群像”，每一篇都含有大量插图，既能在简洁文字中感受科学家们的伟大，还能来一场视觉盛宴。最重要的是能够在其中感受到他们对科学的深深热爱与无尽的勇气力量。

在《宇宙》的世界中，哥白尼勇于挑战亚里斯多德和托勒密的宇宙论，直接在《天体运行论》中提出水星、金星、地球、火星、土星围绕太阳转的理论，震惊世人。数十年的观测和计算，数不清的论证手稿，无尽的出版曲折，直至生命的最后一天才看到出版的《天体运行论》。不过开普勒就没那么幸运了，他坚定捍卫哥白尼的理论，通过伽利略天文望远镜的观察完成了《新天文学》理论的构建，并成功预测了“水星凌日”现象却没能活着见证这一奇观。同样倒霉的还有伽利略，这位成功窥探宇宙奥秘的男人，因捍卫哥白尼理论和自己研究得出的“潮汐理论”被宗教所迫害，被认定为是异端邪说，最后郁郁而终。

福祸相依，不幸的科学家仿若积攒幸运，这幸运正好砸在了苹果树下的牛顿。在三一学院就读的他一边接受了亚里士多德为基础的传统教育，又在学校吸收了开普勒和伽利略等人的思想。在一系列理论基础上，他通过精妙的实验发明了反射望远镜。之后又出版了《自然哲学的数学原理》阐述万有引力定律将前面几位科学家的理论推翻，近代科学迎来了巨大的变革时代。一幅巨大的宇宙画卷揭开其神秘面纱，科学家们开始了对他孜孜不倦的研究与剖析，一直到挖掘人类心灵的奥秘为终点，未来将走向何方尚不可知。

因为最近看了《牛顿手稿漂流史》，看到这本书每一篇仿佛背后是一本本人物传记，罗宾逊机智巧妙的将这些故事凝练在几千字的介绍之中，深感其对于人物的理解和科学史脉络的掌握之深刻，有对科学史感兴趣的朋友可以尽情翻阅，至少对于科学史发展线索不明晰的朋友可以看看。他从宏观到微观再到人的心灵选择的是“宇宙”、“地球”、“分子和物质”、“原子内部的奥秘”、“生命”、“身体和心灵”这样六个角度，本身就足够对于我这样的科学小白做个思路阐释了，希望也能对屏幕前的读者也有所帮助。