我国先秦有两位姓孙的著名军事家，一位是孙武，一位就是故事的主人公孙膑。孙膑原名孙宾，是鬼谷子先生的弟子。与孙膑一起学习的，还有他的师弟庞涓。

这两位弟子都是鬼谷子先生的得意弟子，所学习的内容都是军事的课程。但孙膑学问大大超过庞涓，而庞涓在钻营等方而却是孙膑望尘莫及的，因为孙膑根本就不搞这一套。

学习数年之后，庞涓自以为已经学够了，就辞别鬼稃子下山了。庞涓下山后，打着鬼谷子弟子的招牌，四处钻营，魏惠王慕鬼谷子之名，又听庞涓讲得天花乱坠，马上拜为魏国元帅与军师。

不久，墨子来到魏国，他又向魏王推荐孙膑，说孙膑的军事才能天下无双。魏王听说后，马上请墨子带去聘礼，要聘孙膑，并令庞涓修书一封。鬼谷子深知庞涓心术，预料孙膑此去凶多吉少，但又终逃厄运，于是改孙宾名孙膑，预示将有膑刑之厄。

孙膑来到魏国后，魏王见他才学远胜庞涓，有意重用他。庞涓怕影响到自己的前途，设下诡计，陷害孙膑，使孙膑不仅没受到重用，反而被关进大狱，受膑刑之苦。幸得孙膑装疯，保住一条性命。

墨子知道后，告沂齐同田忌，齐威王用田忌之谋，骗过庞涓，神不知鬼不觉地将孙膑救到齐国，住在田忌家屮。齐王经常与田忌赛马，三场为准，田忌常常失败而还。孙膑授计田忌，以下马对上马，上马对中马，中马对下马，三场二胜。齐王知道是孙膑的计划，一定要封他为元帅。可是，孙膑怎么也不接受，说是残疾人，不能带兵打仗。于是，就封孙膑做了军师。

这时，

奉魏王之命，直攻赵国都城邯郸。邯郸守将数战数败，赵国只好求救于齐国。齐同马上派出田忌为将军，孙膑为军师的救援队伍。田忌主张，直奔邯郸，与赵国里应外合，打败庞涓的大军。孙膑却提出围魏救赵之计，在桂陵这个地方，将魏国全军歼灭，庞涓只身狼狈地逃回魏国。

围魏救赵师左次，六四：师左次，无咎。人生启示

师左次，使敌人无法施其战斗力，而以最小的代价战胜敌人，孙膑的围魏救赵是一个典型。师左次，部队看似无用，实则大有用处。无用即大用，是人生的高明智慧。谁能于无用处，使无用变大用，就一定会攻无不克战无不胜。