清代东海居士如此描绘这种植物：“观其叶如手掌，根如山芋，花似杨柳，果如葡萄，色紫且艳丽。用其叶可饲羊，花可充饥，根可入药，果可做胭脂。”这种植物的果实如紫葡萄，小时候常用其汁做红墨水，女孩子则喜欢用它做指甲油。古代民间也用其浆果当作胭脂为女孩子涂额角，故该植物又名“胭脂草”。

近来再次学习中药学，才知道这种植物叫做商陆，为商陆科植物商陆或垂序商陆的干燥根。商陆苦寒有毒，药性赋说：“商陆治肿”，即是对商陆作用的高度概括，所以商陆又名“见肿消”。具体作用为泻下逐水，消肿散结。对于水肿、水臌、便秘、小便不利等水湿肿满证，单用商陆即有效。此外，还可以治疗疮疡肿毒、咳嗽气喘、吐血等病证。

2013年4月山东莱州杨女士曾告诉“胶东在线”记者：她家有一株“西洋参”，三年长了十二斤，昨天挖出来准备送给亲友泡酒喝。记者和她一起到莱州药检所鉴定，检验结果令大家吃惊不已。原来，杨女士所谓的西洋参，其实是有毒植物商陆。幸亏没有让亲友去泡酒，否则后果不堪设想。

商陆根因为外形很像被称为“土人参”的马齿苋科植物栌兰，所以有人将商陆误为土人参而栽培、食用；更有不法商贩，以商陆加工伪造成人参而谋利的。但商陆有毒，误食商陆可以出现喉咙发痒、呕吐、腹泻、肠穿孔、头痛、肌肉抽搐等中毒症状。严重者可以导致心脏和呼吸中枢麻痹，甚至死亡。万一出现商陆中毒的情况，该如何解救呢？轻度中毒，用甘草、绿豆各60克，水煎服，或捣碎开水泡服。严重者应该及时送医院救治。

既然商陆与人参如此相像，如何区别两种药材呢？简单地说，可以从以下三点进行鉴别：1、横切面：二者的根茎从外观上看十分相似，但其横切面纹理明显不同，商陆的横切面呈点状的同心环纹，又称“罗盘纹”；人参横切面是“菊花心纹”。2、口感：商陆味苦，口嚼有麻舌感；人参味甘、有香气，没有麻舌感。3、芦头：人参的顶端根茎部分称为“芦头”，商陆没有芦头。

使用注意：商陆苦寒有毒，脾虚水肿、孕妇禁用。醋制可以减轻其毒性。严禁自行服用该药，临床需在医师指导下使用。

（杏花岛作者王叔文，河北赞皇县执业中医师）