含羞草的叶子如遇到碰触，会立即合拢起来，触动的力量越大，合拢的越快，整个叶子都会下垂，像有气无力的样子，而且整个动作在几秒内完成。

早知道含羞草之所以会收缩叶子，可不是害羞。主要是受到刺激后的反应，也算是自我保护的一种方式。也是植物在长年累月进化的结果。含羞草的老家在南美洲热带雨林，那里常有大风大雨，每当第一滴雨发到叶子上时，它立即闭合叶片，叶柄下垂，以避免狂风暴雨对他的伤害。另外，含羞草的这个反应，也可以看做一种自卫行为，这样的植物很多，比如食虫草，瓶子草，动物捎一碰它，它就合拢叶子，动物也不敢再吃他了。