宋徽宗初年，吕本中作《江西诗社宗派图》，把黄、陈为首的诗歌流派取名为“江西诗派”。“江西”即宋代江南西路，黄庭坚等11人是江西人；“宗派”原是禅宗名词，可能因当时禅宗流行，黄、陈等人都习禅甚深，故名。《宗派图》序说：“歌诗至于豫章始大出而力振之，后学者同作交和，尽发千古之秘，无馀蕴矣。录其名字，曰江西宗派，其源流皆出豫章也。”并尊黄庭坚为祖，列25人：陈师道、潘大临、谢逸、洪朋、洪刍、饶节、祖可、徐俯、林敏修、洪炎、汪革、李錞、韩驹、李彭、晁冲之、江端本、杨符、谢薖、夏倪、林敏功、潘大观、王直方、善权、高荷、何觊。《宗派图》是戏作，名单取舍序次随意。所列陈师道外只有晁冲之等人有较多作品流传；其馀作品较少，甚至湮没无闻；但吕本中指出江西诗派存在是符合事实的，诗派成员大多受黄庭坚影响，在题材取向和风格倾向上较相近。该派一直沿续到南宋，吕本中、曾几等也被看作诗派中人；宋末方回把杜甫称为诗派之祖，把黄庭坚、陈师道、陈与义称为诗派之“宗”，提出“一祖三宗”说。吟咏书斋生活，推敲文字技巧，成为江西诗派创作倾向，原因：1.宋诗经王安石、苏轼、黄庭坚、陈师道等努力，已基本定型；2.黄、陈法度森严为后人提供法则；3.严酷的政治局势促使诗人心态更内敛。