那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；那是智慧的年头，那是愚昧的年头；那是信仰的时期，那是怀疑的时期；那是光明的季节，那是黑暗的季节；那是希望的春天，那是失望的冬天；我们拥有一切，我们一无所有;我们全都在直奔天堂，我们全都在直奔相反的方向--简而言之，那时跟现在非常相象，某些最喧嚣的权威坚持要用形容词的最高级来形容它。说它好，是最高级的；说它不好，也是最高级的。”这是一个转型的时代，一切都在激烈的动荡中，真理随时会被颠覆，信仰也可以随时铸就。有黑暗，但他不可能一直滋长，有躁动，但人民不再会随之狂热。理性的光辉逐渐取代虚无和暴躁。