正绢即真丝，没有什么区别，在日语中的意思，就是“纯蚕丝制作的布”，它并不是特指某一种布料，真丝一般指生丝，生丝是桑蚕茧缫丝后所得的产品，俗称真丝，机缫的又叫厂丝，手工缫的叫土丝。

生丝是由数根茧丝相互抱合并由丝胶粘合而成的，含丝朊80%左右，丝胶20%左右。生丝是多孔性纤维，空隙容量约占35%，空隙最大直径可达1微米。由于茧丝横截面呈三角形，且茧丝成不规则的圆锥螺旋线排列，并以轻微的曲折状态固着于生丝中，因此生丝的横截面形状近似椭圆形。纤度为22旦的生丝截面长径约60～70微米，短径约40～50微米。