1、《论语》、《家语》、《史记》等书中说，颜回出身于贫苦的农民家庭，身居茅屋陋巷，用竹筒子当碗盛饭，用瓢喝水，但他人穷志不穷，安于其乐。

2、孔子常在弟子们的面前夸奖颜回的品行，一天同学们想要试一下，便在一锭金子上写上天赐颜回一锭金，然后隔着墙扔进了颜回的家里，颜回拾起后毫不犹豫的把金子扔了出去，并说“天赐颜子一锭金，外财不富命穷人。”

3、《韩诗外传》中记载：颜渊问于孔子曰："渊愿贫如富，贱如贵，无勇而威，与士交通，终身无患难，亦且可乎？"孔子曰："善哉回也！夫贫而如富，其知足而无欲也；贱而如贵，其让而有礼也；无勇而威，其恭敬而不失于人也；终身无患难，其择言而出之也。若回者，其至乎！虽上古圣人，亦如此而已。"

4、《论语·雍也第六》中记载孔子曾经这样夸奖颜回：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也！”