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1825年世界第一条铁路

编者按：中科院之声不定期手绘一张“科学史小画”，为大家介绍一段科学史和其背后的故事。

“火车极快的速度和窗外一闪而过的人群使我情绪激动得犹如一个斗士，我从未体验过像这次旅行第一小时那样的兴奋和愉悦。”——1830年9月15日弗朗西斯·安·肯布尔记录自己在通车典礼上的激动心情。

最早的火车以蒸汽为动力，通过燃烧煤转化为热能，将锅炉中的水汽化，推动汽机活塞往复做功，带动机车车轮旋转，从而牵引火车前进。1825年，英国工程师斯蒂芬森将与他人合作研发的“旅行者号”蒸汽机车置于铁轨上运行，大获成功。从此人类迈入了“火车时代”。

随着英国工业化和城市化的发展，当时的水陆运力不足以满足商品经济发展需求，修筑一条贯穿两大商业城市的大动脉显得至关重要。1830年9月15日，从英国利物浦至曼彻斯特铁路正式开通，这是世界上第一条定期运行的火车客运线路。它总长约56公里，首次采用了市区地下隧道的设计，铺设了64座桥梁和高架桥，有约7.6公里长的铁轨建筑在泥沼地上。

通车典礼在利物浦车站举行，参加检阅的列车有“火箭号”和“诺森伯兰人”等八列机车。这一天宾客云集，人声鼎沸，铁路两侧挤满了观看的人群，几百名受邀嘉宾分批乘坐八列火车，每列火车以平均32—40公里的速度驶向曼彻斯特。当时，曾打败拿破仑的英国保守党首相惠灵顿公爵坐在斯蒂芬森掌舵的“诺森伯兰人”火车上，面对飞驰而过的景物，公爵惊讶地在火车上叫起来“不得了！”“漂亮！”“飞得像炮弹一样！”

列车停靠在帕克赛德，给蒸汽机加水，人们纷纷下车活动。在返回火车途中，英国保守党议员威廉·赫斯基森（1770—1830）与车上的惠灵顿公爵交流，没有注意到火箭号列车正快速向他驶来。惊慌失措之间，他瘫软在地，被机车撞断了腿。斯蒂芬森迅速将伤者抬上了旁边的“诺森伯兰号”列车，火车载着伤者以最高时速58公里的速度飞驰，仅用了25分钟就将伤者送到就近医院抢救，但几个小时后因伤势过重而死亡。这是铁路史上的第一起交通伤亡事件。

尽管出师不利，但是由于铁路客运的优越性，利物浦至曼彻斯特铁路仍旧取得巨大的经济效应，因此铁路客运很快被公众接受。到1830年底，利物浦—曼彻斯特铁路共载客7万人次，盈利1.4万多英镑。英国出现了第一次“铁路狂热”，大量私人公司提出修建铁路计划，从此开创了铁路运输的新时代。

值得一提的是，在通车典礼结束的第三天，世界上第一张客运火车票诞生了。火车票长88毫米，宽60毫米，票据上只印有站名，而火车发车时刻、乘车日期以及发行者签名均由售票处人工登记。一开始，火车票的样式和材质没有固定标准，有些火车票甚至用象牙或者金银制作以彰显旅客尊贵的身份。随着铁路的发展，客流量的增加，一种标准化的火车票应运而生——埃多蒙桑式硬板式车票。这种火车票小巧，尺寸为57.2mmX31mm、制作简便，用厚卡纸制成，很快风靡全球，这就是今天火车车票的模板。

火车客运化加速了陆地上的人流物流，大幅度缩减了地区之间的距离，拓展人类的活动范围，深刻改变了人们的生活方式，人类快速进入了工业时代。

作者秦显韩，系中国科学院大学人文学院科学史系博士生

审核：雨丝

来源：中国科学院大学