日本动漫大师宫崎骏的电影《龙猫》让我们认识了这种外形敦厚可爱的动物，很多人对于龙猫可能并不是非常熟悉。其实，龙猫本名南美洲栗鼠，只是因为电影，所以被香港人改名叫龙猫。

　　标准灰龙猫原产于南美洲安第斯山脉上的高原。龙猫中文学名叫栗鼠或绒鼠，又名毛丝鼠，由拉丁名Chinchilla直译过来，是一种史前已存在的啮齿类动物。它的寿命平均为八至十年，最长可达二十年；性格活泼、好动，喜欢跳来跳去，又富好奇心，由于龙猫仔干净、温驯、易打理又无虱，可说是城市人的理想宠物。

虽然都是鼠类，但是龙猫和仓鼠却有着许多不同之处。仓鼠是杂食性动物而南美洲栗鼠是吃素的，它们的消化系统不同。仓鼠是双排卵管而南美洲栗鼠是单排卵管，所以仓鼠（包括仓鼠）可以每20天就生一窝仔而南美洲栗鼠每年只能产仔1-2次且每次产仔1-2只的概率是80%.

龙猫平均寿命有8~10年。因为食素的缘故，故龙猫的排泄物一般没有异味。南美洲栗鼠毛发紧密不益滋生寄生虫，很爱干净，如果不小心弄乱了毛发，就会蹲在那里整理半天。它不需要你给它洗澡，有特别的浴粉，跳进去它就会自己打滚来清理全身。南美洲栗鼠性情相当温顺，个性犹如小孩子一样的可爱。而且最神奇的一点是它居然有自己的表情，你甚至可以看到它做不可思议状，做思考状。