流星是运行在星际空间的流星体，通常包括宇宙尘粒和固体块等空间物质，在接近地球时由于受到地球引力的摄动而被地球吸引，从而进入地球大气层，并与大气摩擦燃烧所产生的光迹。流星体原来是围绕太阳运动的，在经过地球附近时，受地球引力的作用，改变轨道，从而进入地球大气圈。流星有单个流星、火流星、流星雨几种。大部分可见的流星体都和沙粒差不多，重量在1克以下。流星进入大气层的速度介于11千米每秒到72千米每秒之间。人们通常为它赋予美好的意义，认为看到并对着流星许愿就能实现心愿。