有关十二生肖的来源有很多种，也有许多传说，在这些动物中，牛、羊、马、犬等等家畜为人类的生活立下了汗马功劳，受到人们的敬仰也在情理之中，虎、龙等作为图腾受人崇拜，被列入十二生肖也无可厚非，但许多人不明白为何有老鼠，那既然老鼠都有，那为什么没有猫呢？

猫跟人类非常亲，它是可以入室的宠物，我们过去很多动物，基本上都不入室，比如牛、马、猪、羊，就算过去比较宽松，也就是鸡进了，鸭子都很少进来，鸭子也不是属相。猫为什么不在十二生肖之列？

因为中国人豢养猫是非常晚的一件事情，推测是南北朝时期，依赖佛教这条道路进入中国的，所以早期的猫一定是寺院豢养的。

我们在这之前的所有文物中看不到猫的形象，在文字记载中也没有，比如《诗经》中有狸，是指野猫。

有机会去西安，一定到汉阳陵的墓葬去看看，它出土了大量的动物，比如牛、马、羊、猪、狗、鸡、鸭，所有人类豢养的东西都有，甚至有鱼，但它就没有猫，我们在其他的文物中，根本就找不到猫的形象。

所以你想战国时期，十二生肖就形成了，但那时候人工饲养的猫，并没有从埃及引进中国，所以那时的中国人没有见过猫，更没有养过猫，也就没有猫这个概念，因此十二生肖中就没有猫，就这么简单。

还有一个证据，五万首唐诗中直接有写到猫的大概就三首，其中两个还是和尚写的，可以从侧面证明它跟佛教有关。

但是到了宋以后就多了，黄庭坚就写过“养得狸奴立战功”，说的就是猫；秦观写过“雪猫戏扑风花影”，写得非常美，写的也是猫。

宋代以后，绘画中大量的猫的形象就出现了，元代张国宾有非常著名的一句话叫“莫道出家便受戒，哪个猫儿不吃腥”，这句俗语流传最广。

来源 |《观复嘟嘟》（上、下）（视频书）