木瓜中的水分会在肠道内堆积，引发腹泻。而且木瓜中含有大量的番木瓜碱，对人体有轻微的毒性、过量食用有可能会导致中毒现象。木瓜还含有一定的木瓜酵素。可以引发体内雌、雄激素水平紊乱，引发代谢障碍，从而出现水肿现象。

木瓜的形态：

灌木或小乔木，高达５-１０米，树皮成片状脱落；小枝无刺，圆柱形，幼时被柔毛，不久即脱落，紫红色，二年生枝无毛，紫褐色；冬芽半圆形，先端圆钝，无毛，紫褐色。叶片椭圆卵形或椭圆长圆形，稀倒卵形，长５－８厘米，宽３.５－５.５厘米，先端急尖，基部宽楔形或圆形，边缘有刺芒状尖锐锯齿，齿尖有腺，幼时下面密被黄白色绒毛，不久即脱落无毛；叶柄长５－１０毫米，微被柔毛，有腺齿；托叶膜质，卵状披针形，先端渐尖，边缘具腺齿，长约７毫米。

花单生于叶腋，花梗短粗，长５－１０毫米，无毛；花直径２.５－３厘米；萼筒钟状外面无毛；萼片三角披针形，长６－１０毫米，先端渐尖，边缘有腺齿，外面无毛，内面密被浅褐色绒毛，反折；花瓣倒卵形，淡粉红色；雄蕊多数，长不及花瓣之半；花柱基部合生，被柔毛，柱头头状，有不显明分裂，约与雄蕊等长或稍长。

果实长椭圆形，长１０－１５厘米，暗黄色，木质，味芳香，果梗短。花期４月，果期９－１０月。