安慰剂（placebo）指不含任何药理成分的制剂或剂型，外形与真药相像，如蒸馏水、淀粉片或胶囊等。其实不仅仅是淀粉片或是糖片可以成为安慰剂，任何药物都可以是安慰剂，条件是该药用在不该用的病上，例如用青霉素治疗病毒感染引起的感冒上，这个时候青霉素就只起到安慰剂的作用。保健品很大程度上就是一个安慰剂，服用的人想，我花了钱了，说明上说这个东西吃了可以增强体质，改善健康，有病治病，没病防身，可以补钙排毒等等。其实就是个心理的因素和暗示。