避雷器分为有间隙和无间隙两种。有间隙避雷器的根本元件是火花间隙和氧化锌非线性电阻片。这些元件串联叠装在密封的绝缘材料外衣内。无间隙避雷器的根本元件则只需阀片，它的材料主要是氧化锌和其他金属氧化物。

以下结合我国生产的金属氧化物避雷器系列产品, 依据其不同的技术目标进行分类。

按电压等级分类

金属氧化物避雷器按额外电压值来分类, 可分为高压类，指66kV 以上等级的金属氧化物避雷器系列产品；中压类，指3kV～ 66kV ( 不包括66kV 系列的产品) 的金属氧化物避雷器系列产品；低压类，指3kV 以下(不包括3kV 系列的产品) 的金属氧化物避雷器系列产品。

按标称放电电流分类

金属氧化物避雷器按标称放电电流可划分为20、10、5、2.5、1.5kA 五类。

按用处分类

金属氧化物避雷器按用处可划分为系统用线路型、系统用电站型、系统用配电型、并联补偿电容器组保护型、电气化铁道型、电动机及电动机中性点型、变压器中性点型七类。

按外衣材料分类

金属氧化物避雷器按结构可划分为:瓷外衣型、复合外衣型

按结构功能分类

金属氧化物避雷器按结构功能可分为无间隙(W )、带串联间隙(C)、带并联间隙(B) 三类。

无间隙避雷器主要有以下特点：

a)结构简单

b)保护功能好，电阻片有精良的非线性伏安特性，正常工作电压下通过避雷器的电流小，无需串联间隙，清除了因间隙击穿特性变化所形成的影响，保护特性仅由残压所决议。

c)保护结果好，只需过电压超越避雷器额外电压，保护作用就开始，这对降低频仍作用在被保护设备上的过电压，减少非常绝缘击穿，对延伸设备的寿命有积极作用。

d)运转检测方便，能通过带电实验检测避雷器特性的变化。

e)吸取能量大，非线性金属氧化物电阻片单位体积吸取能量较碳化硅非线性电阻片大5～10倍，同时，电阻片或避雷器均可并联运用，使吸取才能成倍进步。

f)由于没有串联间隙，电阻片不只要接受雷电和操作过电压左右，还要接受正常继续运转电压和临时过电压，因而存在着这些电压作用下的劣化和热波动问题。

有间隙避雷器主要有以下特点：

a)有串联间隙的避雷器与无间隙避雷器相比，添加了串联间隙，使电阻片与带电导线隔离，可避免系统单相接地惹起的临时过电压和弧光接地或谐振过电压对电阻片的间接作用。但运用串联间隙后，也就不再具有无间隙避雷器的长处。

b)有并联间隙的避雷器：在一部分电阻片上并联间隙，在雷电流到达肯定幅值时，这部分电阻片上的残压使间隙放电而短路。在雷电流幅值等于标称放电电流时，避雷器的残压值能够低于无间隙避雷器的残压，在保护雷电冲击绝缘程度较低的设备，如发电机等，有肯定的良好性，但结构复杂。

c)与平凡碳化硅阀式避雷器相比，具有相近保护特性时，避雷器能够没有续流或续流很小。假如保继续流相近，则残压值可比碳化硅阀式避雷器低，在中性点非间接接地系统中，残压值还能够比无间隙避雷器的残压低。

d)有串联间隙避雷器：由于放电电压与电阻片的残压相近，给工频放电电压实验带来肯定的困难，放电电压较难检测。

e)有间隙避雷器普通用于线路或3kV～66kV中性点非间接接地系统中的保护。

由于有间隙产品存在天生的缺陷，比方放电的分散性、放电电压受内部气压与外部污浊影响等，因而现在有间隙产品主要使用于66kV及以下的配电系统中。与之相比，无间隙避雷器更具有保护范围宽、能量吸取才能强、呼应特性快及陡波特性好等长处，因而已普遍使用于电力系统中。