吞咽困难是食道癌的常见症状之一，多发群体为年龄在50岁以上的中老年人。患者通常会在下咽食物时有“噎着了”的感觉，或是吞咽后感到胸口有异物。如果连续几次出现了这种不适感，那么应当立即去医院进行检查。

食道癌患者一般会在病发初期感到吞咽困难，但不会有其他明显病症，这是一个危险信号。这是因为增生出的肿瘤体积还比较小，癌细胞也未扩散到其他器官与组织。在持续一段时间后，患者的胃部可能时常会有灼痛感，因为食道是口腔与胃部之间的通道；而且肿瘤也会影响到患者食欲和正常的营养吸收，导致患者体重异常减轻。

不过如果察觉到自己或家人朋友出现了吞咽困难，也不用过度紧张。因为胃食管反流、急性会厌炎和食道炎等疾病也会导致患者有类似的症状。发现异样时要先平定心态，然后最好能在家人的陪同下前往医院检查。医生可以根据检查结果以及询问病情等方法，来判断我们的身体到底出了什么问题。

胃食管反流通常是由于食管下括约肌无法正常收缩所致，胃酸向上反流、灼伤食管，自然会引起不适。急性会厌炎是指舌根下方与气管上方之间的皮瓣出现炎症，正常进食时该皮瓣会堵住气管，防止食物进入气道。因此皮瓣发炎也会严重影响到吞咽活动。除此之外，还有食道炎也会导致相同的病症；食管内壁受到感染或刺激后会出现炎症，进而损伤了消化系统，造成患者感到不适。

患上食管癌，如果没有及时接受治疗，病情会随着时间的推移不断恶化。例如起初只是吞咽固体食物有困难，到后期可能连流食或液体都无法下咽。同时，也会导致患者食欲不振、体重骤减，以及胸部反复感染。

拖延的愈久，病情便愈严重，治疗难度也会大大提升，所需花费的时间和精力也相对更多。而且即便是病愈之后，也有可能对食管以及其他消化器官造成不可逆的伤害。

目前常见的治疗方法是通过手术扩张变窄的食道，不过患者病情各异，具体的疗法还需由医生定夺。但是好消息是，早期食管癌是非常容易被治愈的一种癌症，所以早发现早治疗才是最正确的方法。