西欧城市的复兴是由于资本主义工商业迅速发展导致的。西欧城市复兴促进了手工业的发展和技术的进步，随之带动了商业贸易和交通运输业的扩展。至12世纪左右，西欧出现了地区性的集市和贸易中心。城市经济活动的需要，推进了学校教育的发展，促进了文化的交流，12世纪前后，西欧产生了一批最早的大学。中世纪城市的兴起是西欧中世纪历史发展过程中重要的大事，它预示着欧洲未来发展的方向，是欧洲进步的基石。城市的发展对欧洲的政治、经济、文化产生了深远的影响。正是城市的发展，市民阶层出现，世俗文化的出现，早期市民精神的确立，城市文化教育设施的建立与完善，新价值观念的出现，理性开始向信仰挑战，才使欧洲出现了第一次思想解放运动。从某种意义上说，城市复兴孕育了文艺复兴，中世纪的城市复兴对以后文艺复兴产生了深远影响。