赤壁之战是东汉末年最重要的战役之一，孙刘联军大败曹操，奠定了日后三国鼎立的局面。否则，曹军大概率要将孙权、刘备吃掉，提前进入大一统的魏国。

在我们的印象中，身经百战的曹操之所以大败，是因为孙刘联军用火攻的方式，烧了曹军的士兵和战船，让曹操兵亡船毁，功亏一篑。

但真实的历史与此相差较大，我们之所以会有这种印象，是因为小说《三国演义》中的描述。

而记录真实历史场景的《三国志》，对此有不同的记载。

公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。备遂有荆州、江南诸郡。（《三国志•魏书•武帝纪》）

在《三国志》的《曹操传》中就提到了赤壁之战。曹操到了赤壁后，先是与刘备大军交战，战败。后来曹军军营里染上了传染病，造成大量将士伤亡，于是曹操只能带领大军撤回。这里甚至都没有提到大火的事情。

先主遣诸葛亮自结于孙权，权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡，时又疾疫，北军多死，曹公引归。（《三国志•蜀书•先主传》）

在《三国志》的《刘备传》中也同样记载了赤壁之战，这里提到了大火，不过并不是火攻。而是刘备大军先摩擦了曹操之后，放火烧了人家的战船。而且巧的是，这里同样提到了“疾疫”，也是因为传染病，曹操大军死伤无数，只能撤回。

当然，三国两位大佬都记载了赤壁之战，另一位大佬孙权的传记中也写了这件事：

瑜、普为左右督，各领万人，与备俱近，遇于赤壁，大破曹公军。公烧其余船引退，士卒饥疫，死者大半。备、瑜等复追至南郡。曹公遂北还。（《三国志•吴书•吴主传》）

记载内容与前面大同小异，都是两军先交战于赤壁，曹军被上课，然后才是船被烧。不过都提到了传染病。

由此可见，曹军大败的原因并不是船连成片，被人家点个甩炮给喂鱼了，而是上来就干不过人家。

主要原因是传染病，当时的医学天花板华佗远不能与现在的协和相比，对付军队的这种传染病没有任何好办法，他们也没有雷神山、火神山医院，基本上有传染病就会大败。

不光是东汉三国时期，就是在明清交接之时，崇祯的北京城之所以被李自成攻破，很大因素就是城内有瘟疫，事态严重控制不住，士兵丧失了战斗力。

当然，除了传染病之外，曹操的北方将士到赤壁一带就水土不服，不善水战，在当地没有群众基础，导致了最终的失败。