人类区别于其他动物，其中一个原因是，人类有“道德”。然而，人类的道德观念是如何形成的？荀子对这个问题做了详细的解析。

人类发展

要知道道德的起源，必须得先弄清楚人类的生活方式。

人类跟其他动物有一个共同的特点，那就是必须得“吃饱”才能活着。

为了“吃饱”，各种动物采用的方式和方法都不太一样，但基本上可以分为两种大的方式，一种是群体协作方式，一种是单干方式。

两千多年前，荀子对人类群体协作式生活作出分析。荀子说道：“百技所成，所以养一人也……人不能兼官，离居不相待则穷。”

这句话表明了荀子的一个观点，即人不可能没有某种社会组织而生活，人要相互合作，相互帮助，才能使得整体人类活得更好。

狼群

前面说了人要群体发展才能使得人生活更好，接下去荀子还说了几个观点，这几个观点表明了人要做到群体生活，还是有些障碍的。

在《荀子.富国》这一篇里，荀子分析说，如果人们的所欲和所恶不是同一物，这是很难解决的问题。

怎么说呢？因为如果人对同一个事物的态度不是一样的，那就有可能导致人们追求的目标不一致。

举一个很简单的例子。比如路边有一棵树，树上有很多果实，有人看中了树上果实的味道，有人则看中了这棵树结果时的美景。这样就导致人类的目标不一致了，只要摘果子呢？还是保留果子？这是群体生活的一个困惑 。

现代较为明显的例子是，战争。”战争“产生的原因其根本就是荀子所分析的那样，即“欲恶同物，欲多而物寡，寡则必争矣。”

战争

前面我们分析了人类不能单独生活，但是群居生活又遇到问题需要解决，那么解决人类群居生活的方法是什么呢？其实就是“道德”。

荀子认为有礼才有道德，遵礼而行就是道德，违礼而行就是不道德。

这里所说的礼，就是人与人之间的一种相处之道，“礼”包含了各式各样人类相处的行为准则，古代有君臣之礼、有长幼之礼，陌生人之间还有谦让之礼……，为了宣传这些”行为准则“，文学艺术起到至关重要的作用，比如孔融让梨的故事就是一种很好儒学宣传方式。

也正是有了这些行为准则，使得人在群体生活的同时，不产生前面所说的那些困惑——人的利益不相同时导致的斗争。

古人行礼

其实儒家创立了“礼”内容很丰富，但是总体起到三个不同的功能。

首先一个功能是前面说过的，起到社会行为准则的作用。

另外一个功能是，对人的欲望有调节作用。

众所周知，人都是有欲望的，这是生物的本能，但是有些欲望是不利于群体发展的，所以需要通过“礼”的概念来调节个人的内容欲望。

比如很简单的例子。

走在马路上，有些人就想自由行走，横冲直撞，不受约束，但是“礼”告诉我们，我们应该要学会“礼让”，如此一来，“礼”在无形中起到了压制你原先那个不利于大众的欲望。

第三个功能是“情感的雅化、净化。

“礼”不仅仅可以指导和提高你的社会行为标准，它还能提高你的内心审美，从情感上净化你的所有邪恶之心，使人变得向善。

文明礼让

但是，荀子认为人的本性是恶的，人在没有经过社会或者后天道德上的灌输，都是凭本能活着的。荀子说“人之初，性本恶。”这里所说的“恶”，并非有意识地做坏事，而是说“本能的欲望”。

所以，每个人出生后，都要接受社会或者长辈的教导，使他接受和认识“礼”，从而更好地融入社会的生活。也只有这样，整个人类社会才能得到更好的发展。

说到这点，就涉及到“自由”与“约束”的概念。对于这一点，仿佛西方人不太理解这两者的区别。这次疫情就体现出来了。西方人竟然因为戴口罩的问题，而对自由产生质疑。戴口罩的行为，其实也是新时代下“礼”的行为准则，总的来说，“礼”就是不做出损害大众发展的行为，是一种自我的约束。

在这个范围下，人才能享受自由，如果失去这一点，跟野兽要有什么区别？野兽也是自由的，但他的自由会导致它的群体丧失发展。

两千多年前，我们的祖先已经明白了这个道理，而今天的西方世界仍为这个问题争论不休，可见西方哲学思维普及，落后的不是一丁点。

我们来总结一下全篇，首先理解了人为何要“群体生活”，然后再说人要实现群体生活的困难点在哪，最后才得出“礼”的方式生活。这是两千多年前儒家学说的其中一个概念，对于这个概念，荀子做了非常详细的解析。

荀子的 哲学概念即便放到今天依然很科学，甚至无人能超越，我们不得不为古人的智慧点赞！