候鸟不是一种鸟的名字，候鸟是那些有迁徙行为的鸟类，它们每年春秋两季沿着固定的路线往返于繁殖地和避寒地之间。在不同的地域，根据候鸟出现的时间，可以将候鸟分为夏候鸟，冬候鸟，旅鸟，漂鸟。

有些鸟可随着1年中季节的改变而作定时迁徙来变换栖息地，这类鸟称为候鸟。

候鸟可分为夏候鸟和冬候鸟两种，夏候鸟指在春夏季飞到某一地区筑巢安家，生儿育女，幼鸟长大时，正值深秋，它们又陆续飞往南方较暖地区越冬，至次年春季又飞临这一地区繁殖，对该地区而言，这类鸟称夏候鸟，比如家燕等，夏季遍及我国各省市，冬季迁徙到我国云南南部，海南岛，西沙群岛和台湾等地，又如杜鹃、黄鹂等也属夏候鸟。

冬候鸟指冬季在某一地区越冬，次年春季飞往北方繁殖，幼鸟长大后正值深秋又飞临原地区越冬，对该地区而言这类鸟称冬候鸟，如鸿雁，天鹅，野鸭等在我国长江中，下游即为冬候鸟。