和田玉历史悠久，应用范围广泛，因而它与其它玉石一起形成了我国特有的玉文化，对社会的很多方面都产生了深远的影响。

和田玉籽料

和田玉在古代又称为昆仑玉，我国古代素有“玉出昆仑”的说法。中华民族早在几千年前就开始使用和田玉了。我国被称为“玉石之国”，产出的玉石品种很多，其中新疆的和田玉、辽宁的岫岩玉、河南的独山玉、湖北的绿松石被称为我国的“四大名玉”。在所有的玉石品种中，和田玉被称为“玉石之冠”。

根据和田玉的原料来源，可以把和田玉分为：山料、山流水、籽料、戈壁玉四类。

和田玉来源分类示意图

一、山料 这种玉料是从山上的原生矿床中开采出来的，一般颜色比较新鲜，有尖锐的棱角。

和田玉山料

二、山流水 这种料开采于山脚下或者河流旁边，棱角有一定的磨圆，但依然清晰可见。

和田玉山流水料

三、籽料 这种料是从河流中开采出来的，由于经过长期的河水和泥沙的冲刷，所以表面少有棱角，一般呈卵形，表面比较光滑。籽料长期暴露在空气中，表面多有氧化，形成了一层颜色丰富的皮壳。

和田玉籽料

四、戈壁玉 这种玉产于沙漠中的戈壁，由于经过风沙的长期吹打、侵蚀、磨损，棱角很是模糊，玉质也比较好。

和田玉戈壁玉

和田玉这四类玉种中，相比较而言，籽料的品质最好，温润、细腻，杂质也比较少，因而籽料的价值也比较高，价格也就相对要贵一些。究其原因，跟和田玉的形成密切相关。

和田玉形成于几千万年，甚至上亿年以前。在漫长的地质历史时期，和田玉因为地壳运动裸露到地表，经过长期的日晒、风吹、雨打，和田玉及其周围的岩石分裂开来，并沿着漫长的河流开启了旷日持久的搬迁运动，经受着河水、泥沙的洗礼。

和田玉在显微镜下观察，呈纤维状结构，这种结构致使和田玉质地致密、细腻、坚韧。并且和田玉质地越纯，玉化程度越高，里面含的杂质越少，玉石就越坚韧。

和田玉在几千年的历史时期，经历了几千公里的搬运，玉质不好的部分，玉石周围的岩石部分，相对难以经受起河水的冲刷，被分解成沙粒加入了河沙行列，留下来的多半是玉质好的部分，这就是大自然馈赠给我们的籽料。如此品质上乘的和田玉自然就价值不菲。