风水起源于动物诞生的瞬间，因为动物具有择地而居的本能，既改造自身，又改造周围环境，而非如植物只能单纯的适者生存、不适者逃汰。自进化为人类之时，风水理论实际上已具基本雏形，已能根据四时寒暑变化而选择改造居所（穴居）。

风水的发展：1、在人类进入文明时代开始，开始部落群居和城村群居，对原有的理论加以细化，并融入先后天八卦的思想，此时的风水术大多为统治阶级所掌握，开始用于部落、宫殿、城池、村落、陵墓的选址和布局，至战国时代，风水已发展为一种独立的学说，开始在民间少量传播。

2、经秦汉的发展，晋代郭璞在其所着《葬书》中第一次给风水下定义，也第一次阐述了风水的两大要点得水为上和藏风聚气。自此，风水完全分化为阴宅风水和阳宅风水两个体系，这两个体系因早期并未分化，故其理论多有相通之处。

3、后杨筠松为避兵祸携《葬书》逃走，一路布龙至赣州，其间多次为他人葬坟以救贫，着作颇多，多是阴宅风水理论。至此，风水术在民间得到广泛传播，并开始分化为诸多门派，因各门派对古典的理解不一而导致各派理论多有冲突之处。

4、自明清及近现代，实为风水泛滥期，许多职业风水师为敛财而掺入了许多迷信成分，到处招遥撞骗，真正研究学术之人已寥寥无几。