《传奇》所表现的大多是上海中上层阶级和抗战时期香港人的生活情形，张爱玲以一种十分冷静的态度，讲述着一个个遥远而动人的传奇。

与大多数女作家所表现的婚姻、爱情、母爱的主题相反，张爱玲所表现的是人性中丑恶卑劣的一面，她的所有作品似乎都在告诉人们人间无爱，至多有一层温情脉脉的面纱。

在她的作品中，反复出现的是现代人的疲惫感，婚姻制度的不合理，夫妻关系的虚伪。反映了在旧的传统观念面临挑战而新的道德体系尚未确立，在特定时期内商业社会生活圈中那种普遍的迷惘，失落与疯狂。