1972年9月第二十届慕尼黑奥运会举办期间，9月5日凌晨，8名“黑色九月”武装恐怖分子闯入慕尼黑奥运村，当场击毙了以色列举重教练、运动员，另有9名运动员及2名以色列安保人员被当作人质关押。

奥运会由此被迫停赛。此后，黑色九月发表犯行声明，要求释放被以色列关押的256名巴勒斯坦人。以色列政府拒绝了释放的要求，但同意考虑将人质转移到埃及开罗再进行谈判。国际奥委会授权埃及委员艾哈迈德·图尼与恐怖分子谈判，在释放人质条件下，保证恐怖分子安全离境，并支付巨额资金，但遭到拒绝。

当晚10时许，西德同意“黑色九月”的撤离要求，用两架直升机将恐怖分子和人质运往菲尔腾费尔德布鲁克空军基地，然后转机离境。警方准备乘换机之时，营救人质，由于狙击作战不成功，引起枪战，恐怖分子用手榴弹炸毁了一架直升机，导致9名人质全部丧生。西德在这次营救中牺牲了1名警察和1名飞行员。