烟雾弹的最基本的用处就是给敌人造成视觉上的障碍，如果用的好的话将对进攻敌人有很大的帮助；烟雾弹也可以用来防守，拖延的时间。从而给敌人带来心理上的恐惧以及视线上的障碍。

烟雾弹由引信、弹壳、发烟剂和炸药管组成。烟雾弹制造烟雾主要靠它的发烟剂。当烟雾弹被发射到目标区域，引信引爆炸药管里的炸药，弹壳体炸开，将发烟剂的白磷抛散到空气中，白磷一遇到空气，就立刻自行燃烧，不断的生出滚滚的浓烟雾来。多弹齐发，就会构成一道道“烟墙”，挡住敌人的视线，给自己军队创造有利的战机。

化学中的“烟”是由固体颗料组成，“雾”是由小液滴组成，烟幕弹的原理就是通过化学反应在空气中造成大范围的化学烟雾。